В 1201 году, в устье Даугавы (Западной Двины) немецкий епископ Альберт основал Ригу. Выгодное расположение, позволило ей очень быстро стать одним из главных торговых городов на восточном побережье Балтийского моря. Это же послужило причиной многих конфликтов между близлежащими крупными государствами, за право владеть Ригой. Сейчас в Риге проживает около 800 000 человек, среди которых примерно половина - русские, а коренного населения около 30%. На улицах везде слышна русская речь, объясниться на русском Вы сможете в любом месте. Эта характерно и для всей остальной Латвии.
Рига - главная достопримечательность Латвии. Город избежал перепланировок в советское время и полностью сохранил свой исторический облик. Старый город расположен на реке Даугаве. Рига - это живописные средневековые домики, острые шпили башен, древние церкви и монастыри, вплотную стоящие друг к другу на узких улочках. Это и уютные кафе на 2-3 столика, где всегда есть свободные места и где можно сидеть часами, попивая ароматный кофе, и читать свежие, пахнущие типографской краской газеты. А пахнущие ванилью и корицей кондитерские? Все это создает непередаваемое, ни с чем не сравнимое ощущение покоя и умиротворенности. По узким рижским улочкам гуляли Шерлок Холмс со своим другом доктором Ватсоном, легендарный Штирлиц, мушкетеры и гвардейцы кардинала, "гардемарины" и рыцарь Айвенго… Старая Рига и Рижское бульварное кольцо внесены в список ЮНЕСКО "Мировое культурное наследие". Рига - это не только романтика Средневековья, это и своего рода музей модерна. Пожалуй, ни в одном другом городе Вы не найдете столько великолепных зданий, построенных в этом экспрессивном, исключительно выразительном и богатом декоративными деталями стиле. Рига постоянно обновляется, привычные глазу виды старинного города гармонично сочетаются со сверхсовременными зданиями из стекла и алюминия. На зеленой траве великолепных рижских бульваров летом загорают молодые люди. Скучать в Риге Вам не придется. Здесь около 50 ночных клубов, соперничающих по своей величине и технической оснащенности с самыми модными клубами Берлина и Амстердама - летом, после часа ночи, в центре города почти столько же народа сколько в 6 - 7 часов вечера. Летом для посещения Риги добавляется еще одна веская причина - отсюда 20 минут до знаменитого рижского взморья с его великолепными песчаными пляжами.
Обязательно посетите знаменитый Домский собор (1211г.), Шведские Ворота, Памятник Свободы, Резиденцию Петра I , осмотрите символ Риги - 137-метровую башню церкви Cв. Петра. Интересны церковь Cв. Якоба, Пороховая башня, сад Виестура с Александровскими Воротами у входа, установленными в честь победы России над Наполеоном. Заслуживают внимания Исторический музей, музей медицины, музей иностранного искусства, Государственная художественная галерея, Автомобильный музей, Этнографический музей, где собраны здания XVI-XIX вв. со всей страны, от деревянных церквей до типичных ветряных мельниц. Обязательно зайдите на Рижский рынок - крупнейший в Европе. Особенно впечатляет его рыбный павильон.
Экскурсия по Риге. В программу экскурсии включены наиболее яркие и запоминающие места в Риге: осмотр Старого города, в т.ч. самых знаменитых памятников архитектуры: Домского собора, Дома Черноголовых, жилого комплекса "Три брата", "Шведские ворота", монумента Свободы, "Пороховой башни", собор Петра I, а также множество удивительных , по своей архитектуре, строений, сочетающие в себе все архитектурные стили прошлых веков на бульварах Риги XIX века. Трактир, в котором д'Артаньян обсуждал с друзьями планы мести кардиналу. Ратушная площадь, на которой казнили или миловали, смотрели средневековые спектакли-мистерии, торговали, гуляли долго и с чувством в городские праздники: Майского графа, Лиго, день Мартина, в зимние карнавалы и Масленицу. В фирменных магазинах "Laima" и "Latvijas Balzams" Вы попробуете самые известные рижские сладости и знаменитый черный бальзам. Завершается экскурсия в крупнейшем в Прибалтике (на 1000 мест) комплексе отдыха и питания "Lido". В центре парка площадью около 3 га расположились сувенирные лавки и домики, аттракционы для детей. На 3-х этажах главного здания, построенного в деревенском стиле, предлагаются разнообразные блюда европейской и национальной кухни. В подвале варят несколько сортов пива, по местным рецептам. Качество и разнообразие предлагаемых блюд, "живое пиво" и доступные цены, дизайн парка и аттракционы сделали "Lido" одной из главных современных достопримечательностей Риги.
Этнографический музей под открытым небом был построен в 1924 году. Он расположен в лесопарковой зоне, на берегу озера Югла, на окрайне Риги. Музей состоит из 90 традиционных строений: ферм, мельниц, церквушек, рыбацких строений, которые были собраны в четырех провинциях Латвии - Земгале, Курземе, Видземе, Латгале. В течение летних уикэндов в музее проводятся концерты, с участием фольклорных групп. Также Вы можете отдохнуть и насладиться национальными блюдами в местной пивной "Прайдс Крогс".
Автомобильный музей располагает уникальной коллекцией - более 100 машин разных лет выпуска самых известных марок, наглядно иллюстрирующих всю историю автомобилестроения. Гиды расскажут об интересных историях, связанных с личными автомобилями Горького, Сталина, Брежнева и других известных деятелей прошлого.
Знаменитый балтийский курорт Юрмала расположен всего в 22 километрах от Риги. Юрмала - это мягкий климат и воздух, насыщенный ароматом сосен, просторные чистые пляжи, изящные яхты, лечебные грязи и минеральные источники, бассейны, замечательный аквапарк, теннисные корты, концерты и конкурсы.
Юрмала протянулась узкой полосой на целых 30 километров вдоль побережья Рижского залива. Более половины территории города занимают парки, леса и зелёные насаждения. На побережье особый мягкий микроклимат, а широкие пляжи привлекают бархатистым белым кварцевым песком. Юрмала состоит из 15-ти посёлков. В 1999 году пляжу в Майори в знак его соответствия европейским стандартам экологии и качества был присуждён голубой флаг. Архитектура Юрмалы уникальна. Деревянные постройки со своими затейливыми башенками, украшенными причудливой резьбой крылечками и верандами с цветными витражами, напоминают сказочные домики. Жизнь в Юрмале размеренна и нетороплива. Непременно прогуляйтесь по центральной улице Йомас, главной в городе, с её уютными кафе, кондитерскими и сувенирными магазинчиками.
Сигулда - один из наиболее живописных городов Латвии, расположенный всего в часе езды от Риги в национальном парке Гауя. Эту область Латвии часто называют Латвийской Швейцарией - за исключительную красоту местного ландшафта. Вы увидите романтичную крепость XII века Турайда (что в переводе означает Сад богов), холм Дайн, парк Народных песен. На Церковной горе гид расскажет самую красивую и трагическую латвийскую легенду о любви - о Турайдской Розе. Пещера Гутмана, где бьет целебный родник. По желанию спуск на санях по санно-бобслейной трассе, с искусственным ледовым покрытием в Сигулде. Сигулдская трасса по признанию мастеров мирового бобслея - одна из самых быстрых и надежных в мире. В завершении экскурсии, в деревенском кафе можно попробовать национальные блюда.
Рундале (фото дворца). Лучшим "палаццо" страны по праву считается созданный в 1730 г. знаменитым итальянцем Б.Ф.Растрелли дворец в Рундале (70 км от Риги). Прекрасно отреставрированный ансамбль, выполненный в стиле барокко, привлекает многочисленных туристов оперными концертами, костюмированными балами, ужинами "под старину".
Добеле - Елгава - Яунпилс. В западных областях Латвии - Земгале и Курземе сохранились рыцарские замки, дворцы герцогов и усадьбы баронов. В программе экскурсии посещение и осмотр Добеле - поселения древних жителей Елгавы - столицы Курляндского герцогства; Дворца герцогов (был построен знаменитым Б.Ф.Растрелли для Бирона - фаворита Анны Иоанновны (до своего вступления на русский престол носившей титул герцогини Курляндской). Много знаменитостей, в том числе и легендарный маг и волшебник граф Калиостро, останавливались в этом дворце. В подвалах дворца можно ознакомиться с фамильной усыпальницей герцогов. Яунпилский замок, принадлежавший крестоносцам Ливонского ордена и построенный в начале XIV века сохранился почти без перестроек. Служители замка расскажут о легендах и преданиях Яунпилса, о бывших владельцах, страшных и благородных, покажут старинную лютеранскую церковь и древнюю, но работающую и по сей день водяную мельницу. В замке будет накрыт стол и предложен обед из блюд, приготовленных по средневековым рецептам, сопровождающийся небольшим театральным представлением в средневековых традициях.
Цесис - старинный городок с мощеными улицами и деревянными домами сохранил руины древнего Ливонского замка, в котором сейчас иногда организуют костюмированные театрализованные представления: гостей встречают рыцари в доспехах, горят факелы, звучит старинная музыка, исполняются старинные танцы и гостям предлагают настоящую средневековую трапезу. Вы не пожалеете о своём посещении этого очаровательного городка!
Кулдига. Другой средневековый памятник город Кулдига, расположен на берегу реки Вента. Кулдига - сердце Курземе - впервые был упомянут в исторических документах в 1242 году. В архитектуре Старого города запечатлены черты многих столетий - здания в стиле готики, эпохи Возрождения, барокко, бюргерские и купеческие жилые дома. Украшением города является водопад "Вента Румба" - самый большой в Латвии (шириной 110 м и высотой 1,5 метра.
Замок Бауска (фото замка)
Первый раз в письменных источниках Бауский замок упомянут в 1443 году, когда на холме у слиянии рек Муса и Мемеле Ливонский орден построил крепость. Во время позднего Ренессанса (в конце XYI века) курляндские герцоги Готхард и Фридрих перестроили форбург крепости в укрепленную резиденцию. Замок окружали валы и бастионы, которые усовершенствовали до начала XYIII века.
